난소암은 난소에서 발생하는 여성 생식기암입니다. 난소를 구성하고 있는 조직의 유형에 따라 상피성 난소암과 비상피성 난소암으로 나뉘며, 다른 장기의 암이 난소로 옮아 온 전이성 난소암도 있습니다. 난소암은 미국이나 서유럽같이 고도로 산업화된 나라들에서 많이 발생하는 악성종양입니다. 미국의 경우 매년 2만 5,000명의 새로운 환자가 발생하며, 이중 약 1만 4,000명이 사망하는 것으로 알려져 있습니다. 우리나라에서는 1991년에 461명의 환자가 발생해 빈도가 높지 않았으나 이후 꾸준히 증가하여 현재 1년에 약 2,000명이 난소암 진단을 받고 있습니다. 여성 생식기암 중 자궁경부암과 자궁체부암의 위험인자들은 여러 가지 알려져 있으나 난소암의 위험인자들은 상대적으로 덜 알려져 있습니다. 또한 생존율이 자궁경부암이나 자궁체부암에 비해 나쁘기 때문에 이에 대한 조속한 연구가 필요한 실정입니다.